Máscaras

Servem para separar, num endereço IP, a parte da rede da parte do host

Classes fixas são inviáveis pois para endereços da classe A existiriam demasiados endereços para hosts e para C demasiado poucos.

A máscara é a composta por 4 bytes e segue sempre o mesmo formato de uma secção com tudo a 1s seguida de uma secção com tudo a 0s.

O tamanho destas secções é flexível.

A primeira secção irá definir o netid e a segunda o hostid

Cada host, a partir de uma operação ed bitwise AND entre o seu próprio IP e a máscara consegue determinar o endereço netid, isto acontece pois desta operação resulta um netid inalterado e um hostid a 0s.